Puffy AmiYumi

Puffy AmiYumi, або PUFFY стала відома нашому глядачеві перш за все через опенінг до “Покинутого кроленяти”. Гурт складається з двох дівчат: Амі Онукі (Jane) та Юмі Йошімура (Sue). Дівчат обрали для свого нового музичного проекту менеджери студії підбору талантів від Sony Music Japan. Комісії сподобалося, як гарно звучать голоси дівчат в унісоні. До цього і Амі, і Юмі мали досвід у шоу-бізнесі, співали в різних гуртах. Трапилося це в середині 90-х років. Назву для проекту придумав продюсер та поп-музика з США Енді Стемер (Andy Sturmer), котрий став для дівчат своєрідним “хрещеним батьком”. Він згадував, що “Пуффі” прозвучало під час своєрідної гри, коли він та його друзі на вечірці придумували смішні та кумедні назви гуртам. В перших записах на правах співпродюсера приймав участь один давній знайомець Амі Таміо Окуда.

Дебютний сінгл “Asia no Junshin” одразу викликав так звану Puffy-манію, з приводу котрої Юмі сказала: “все, що ми робили для цієї пісні разом, робило нас щасливими, але ми цього не очікували. Це була удача!”. Магазини продали мільон копій. Ставши мультімедіа-зірками, дівчата почали проводити своє шоу Pa-Pa-Pa-Pa-Puffy, до котрого запрошували різних відомих зірок, таких як Сильвестр Сталлоне, Гаррісон Форд, Ленні Кравіц. 22 липня 1996 року виходить дебютний альбом під назвою AmiYumi. Він досяг третього місця в чартах, що закріпило славу дуету – було продано 15 мільйонів копій диску. Але справжня слава прийшла лише з третьою платівкою “Jet-CD” (1998) та туром на його підтримку.

Варто було подумати про підкорення США. 2000 року дівчата приїхали на фестиваль Southwest в Остіні, Техас. І тут виявилося, що назва PUFFY на американському ринку належить компанії Sean “Puffy” Combs, так що довелося змінювати назву на Puffy AmiYumi. З цього приводу Юмі пожартувала: “Для нас взагалі немає різниці. Ми приймаємо той факт, що Пуфф Дедді є Пуффом в США”.

Після закінчення шоу Pa-Pa-Pa-Pa-Puffy гурт сконцентрувався на повну силу над американським ринком. На цей момент дівчат вже знали не тільки по виступам, але по популярним анімаційним серіалам  Teen Titans та SD Gundam Force. Вони також заспівали разом з Сінді Лопер кавер її пісні “Girls Just Wanna Have Fun”, виступили на шоу Jimmy Kimmel Live!, де не тільки дали інтерв’ю, але представили свої пісні “Hi Hi” та “Akai Buranko”. Потім був тур 2006 року Splurge Tour, а 2017 року дівчата відвідали Boston Anime Convention та проїхалися з туром “Not Lazy Tour” по Сан-Франціско, Лос-Анжелесі та Далласі. З США гурт також пов’язує японська урядова кампанія з розвитку туризму.

Найцікавішим є те, що Амі та Юкі у 2004 році стали героїнями анімаційного серіалу Ami and Yumi, Hi Hi Puffy AmiYumi, котрий виходив а Cartoon Network. Їх озвучили американські акторки, а самі дівчата з’являються в якості камео на самому початку опенінгу. До Японії серіал дійшов 2005 року, а наклали дубляж його лише 2006-го. Дівчата страшенно раділи, що на їх концерти почали приходити не тільки дорослі, але і дітлахи. Окрім того Амі та Юмі з’являються в якості камео у аніме “Покинуте кроленя”, де виконують опенінг.

Загалом стиль гурту можна характеризувати як поп-рок, в його кращому вигляді. В музиці відчуваються паралелі з гуртами часів The Beatles. Відчувається вплив ABBA, The Who, The Roches і The Carpenters. Самі Амі і Юмі відкрито визнали, що їхню музику важко вкласти в один жанр через багато різних впливів. При цьому в якості натхненників дівчата вважають зовсім не динозаврів шоу-бізнесу, а Tamio Okuda, The Blue Hearts, Boom Boom Satellites та Blankey Jet City.

Додаткові учасники гурту:

Fumio Yanagisawa

Takeshi Tsuji

Hiroharu Kinoshita

Takashi Furuta

Junichi Fujimoto